第518章 望风而倒
第518章 望风而倒
一杆降旗自东南方向而来，在寒风中无力地垂直著。
来人并未带大批兵马，只领了十余牙兵，卸尽甲胄，也无刀兵。在阵前老老实实翻身下马，徒步踩过积雪，往萧弈的大纛走来。
「罪将郝贵超，率麾下马步军六千，归降大王！」
郝贵超魁梧的身躯微微佝偻，跪倒的同时，抬手，捧起他的将印，放在膝边的冻土上。
他鬓边的头发已花白，眼底透著深深的疲惫与颓然。
萧弈端坐战马之上，手里还端著长枪，居高临下睥睨著跪地的敌将，问道：「郝将军为何突然请降？」
郝贵超闻言，缓缓抬头，脸上没有羞愧、畏惧，神情只有倦怠。
他开口，没说甚冠冕堂皇的理由，语气透著一股精力消耗尽了之后听天由命的实诚。
「改朝换代，也不是甚稀罕事，该认命时就认。人这一辈子，就跟水上飘的烂草叶一般，小河汇大河，大河奔大海，如今我这片草叶，也该顺著水飘进大王这条河里了。」
「你倒是坦荡。」
「罪将一年正俸粟两千石、绢二百匹、丝百五十斤、钱百八十贯、盐四十石，另有职田二十顷、官奴八人、杂役十五户，听著虽优厚，可要买我全家一百二十口人的性命，著实是不够，今诚心归顺，恳请大王纳降。」
郝贵超老老实实应了，头也不抬。
此人没有乱世枭雄的气质，更像是一个拖家带口、盘算著改换门庭以求继续安稳过下去的中年人。
当此乱世，作为第一个投降者，若他满口保全摩下将士、推崇大周正朔，反倒虚伪。
萧弈微微颔首，问道：「你既愿归降，可知我军规矩？」
郝贵超道：「大王治军严厉，不扰地方，百姓秋毫无犯，将领不蓄牙兵，罪将亦有耳闻。愿听凭大王整编，将士去留，悉听王命，不敢有半分怨言。」
「向训。」
「在。」
「你领两千兵马，随郝贵超前往营垒，勒令其部依次缴甲纳械，有序归降，敢聚众抗命、私相串联者，就地斩杀。待营中安定、旗帜改换完毕，再分遣得力将吏，前往卫融、
许赞、李存瑰各营宣谕劝降，留心提防对方借机窥探虚实。」
「是！」
传令既毕，萧弈又命本部缓缓前移，遥对郝贵超营垒列阵，以备不测。
阎晋卿不由问道：「王上招降伪汉诸部，为何独独漏了郭无为？」
「此前，郭无为遣侯霸荣假意投靠，称愿为内应，实则是诈降之计，意图骗我退兵。
此人权欲颇盛，之所以肯放下身段，无非为掌一国权柄。彼时阴谋既被我看穿了，当知若是归降，必不能见容于我。如此，何必劝降？」
「原来如此，王上英明。」
「郝贵超既率先投降，有人首倡，后续诸将便无心理压力，卫融、许赞、李存瑰当中必有两到三人相继归顺。届时，郭无为见大势不妙，必退回太原。」
说著，萧弈继续做出部署。
「传令傥进，停止追剿契丹人马。领所部进驻太原西、南城外要道，往来巡弋布防。
凡遇溃兵、散骑企图退入太原城内，全力截杀阻拦，毋放一兵入城，无本部将令，不得贸然逼近城垣攻坚。」
「喏！」
「米擒乞力、细侯、胡凳三部骑兵就地布防，紧盯敌军，一旦察觉敌众拔营回撤太原，立刻衔尾疾追，紧紧咬住后队，乘敌混乱伺机冲击、争夺城门。」
「喏！」
分派完毕，待到郝贵超营中改换旗帜，相邻的伪汉大营立即一片哗然。
大概到了傍晚，卫融便前来请降了。
「融久荷汉廷爵禄，受命守土，原当效死以赴。奈何张元徽败亡，北汉精锐丧尽；契丹两路外援稍遇锋刃便弃河东北遁，诸将人心涣散，大势已然倾颓。若仍据垒死战，徒令麾下士卒横遭屠戮，太原百姓饱受兵。执守一隅愚忠，于事无补；逆势相抗，徒增杀业。今愿解甲释兵，举营归降。唯乞大王体恤，善待帐下残兵，勿滥伤河东子弟。」
萧弈同样是派人去接收卫融的兵马。
如此一来，许赞很快也派了一员裨将前来请降，表态却不像卫融那般一板一眼，开口自信昂扬。
「许将军愿为王上取太原。」
「是吗？许赞打算如何拿下太原？」
「将军请率两百人潜回太原城，再为大王打开城门，迎王师入城。」
「好！」
这就比吕布投奔董卓时带上丁原的头颅，旁人听了或许不齿，可站在董卓的立场，一来就立功确实好过空手上门。
萧弈点了点头，以示对许赞的赞许。
当然，这属于险招，也不可孤注一掷。
「你回报许赞，应允他行事，夜半举烽火为号，开启城门纳我大军。」
「定不负大王信重！」
「吕酉，你选劲卒一千五百为前锋，望见烽火，即刻疾驰奔赴城门，当先入城控制门楼、瓮城，迅速肃清门内守兵；若城门迟迟不开、或是城内伏兵四起，不可贸然突入。」
「喏！」
「阎晋卿，你领步骑两千紧随其后；再遣快马传谕傥进、米擒乞力、细猴、胡凳诸将，不可轻易撤防，同时留意太原城头动静————」
一道道命令布置下去。
若许赞行事顺利，今夜便可迎他入主太原。
当夜，萧弈正忙著整编郝贵超、卫融所部兵马，忽听得探马狂奔归来。
「报一」」
周围将士都有些激动，纷纷转头看去。
终于，探马奔到帐外，单膝跪倒，大声禀报。
「启禀王上！许赞领两百人入城之后，我军在城外静候烽火信号，不多时城内陡然响起震天喊杀。相持两刻钟，太原城头悬出数十具尸首————许赞，已遭枭首！」
「是吗？」
萧弈呢喃了一句，摇了摇头。
失望也算不上，战场也不能事事都顺意。
他遂平静吩咐道：「传令吕酉，去接收许赞麾下兵马。」
「是！」
紧接著，战报再次传来。
「报一」
「启王上，李存瑰见友军投降，当即收拢部曲拔营向北奔逃，意图退守忻州，细侯、
胡凳二位将军即刻出动骑兵衔尾截杀。乱军溃散之下，其麾下步卒大半丢下兵甲，就地请降。但李存瑰犹亲领两千骑拼死往北遁走，将军问，是否继续追击？」
「不必追了。」
眼下，萧弈的战略重心在拿下太原，任李存瑰归还忻州并不影响此事。
相比而言，郭无为比李存瑰更关键。
下一刻，战报再次传来。
「启王上，郭无为趁我军出兵追击李存瑰，城外防线出现空隙，当即调集心腹骑兵三千，拔营起军，打算退回太原城内。傥进将军及时察觉其动向，立刻引兵上前堵截，敌军见归路被封，不敢死战，仓促调转队伍，全军转道向东奔逃！」
萧弈皱了皱眉，立即查看地图。
按郭无为的逃窜路线，只能逃往榆次城。
他当即命穆令均领三千兵马追击。
果然，次日战报传来，郭无为果真是率兵进驻了榆次。
眼下的情况是，太原城外的伪汉兵马或逃或降，太原已成孤城，刘承铣即使还强撑著不降，破城也是早晚的事了。
但郭无为东奔榆次，抢占了晋中的东部隘口，保住了一条遁入太行山的退路，同时可联络逃往忻州的李存瑰，这让刘承铣还保有了一丝会有救援的希望。
数日之后，萧弈整编好降卒，兵围太原，并派人招降刘承铣。
回复他的只有城头射下的箭矢。
此外，穆令均传来战报。
「榆次县内，除却郭无为引三千部众，犹有驻兵千余。且辽州与河东东部各路粮秣，皆储于城仓。未将所领兵马有限，无力环城围困，仓促之间恐难以攻取。」
萧弈看罢战报，又从帅案上拿起另一封情报。
这封情报有些磨损的痕迹，上面的内容很短，只有一句话。
「据探，李村悉数搬迁至涧河谷，谷内多守备，不得探。」
思虑了良久，萧弈招过阎晋卿，吩咐道：「你继续屯兵太原城下，我往穆令均军中一趟，灭郭无为部、取榆次粮草即归。」
「是。」
阎晋卿应了就应了，却又道：「穆令均无能，还劳王上亲自走一趟。」
「那你去？」
「这————下官无能，不敢以三千人破城。」
六十里官道，快马迎风雪疾驰，大半日也就到了。
萧弈甫到军中，穆令均便赶上前请罪，道：「末将无能，不能速败郭无为部。」
「废话不必多言，刘鸾就在城中，可有情报？」
「榆次闭门坚守，尚未有更多军情。」
「将我的大旗竖起来。」
「是！」
一杆「萧」字大旗才迎风招展开，很快，帐外便有人道：「王上，郭无为遣使来见。」
「召。」
很快，一个年轻的伪汉军中文吏趋步入内，道：「小人惠璘，见过萧大王。」
「何事？」
「郭相公早前便欲降于大王，大王先许了一个信」字，奈何最终对相公见疑，相公恨不能自剖心肝于大王面前。」
「他现在来剖，也不晚。」
「郭相公欲降，只是————有一桩秘事，想先风大王办妥。」
萧弈冷笑，知郭无风诡计多端，从无诚心，道：「又卖何关子？再不直言，斩了。」
惠璘脸色一变，忙道：「郭相公打算把刘鸾、刘继恩献于大王，只求大王允夺一个要求。」
「伪汉的宗亲，与我何干？」
惠璘偷眼看来，道：「看来，大王尚不知此事，既如此，请听小人细细道来，先帝即位时————」
「说人名。」
「是，刘赟膝下无子，便过继佩公主————过继刘鸾之子风嗣子，赐名继恩」，而夺即位时正值壮年，炸不必急于立嗣，究其根炸，因当时正是刘鸾一力扶持夺。今秋，刘赞之所以驾崩，并非刘承铣篡位，真正内情是，刘赞与刘鸾兄妹反目，此等宫闱秘事，郭无风知之甚详。刘赟在位时，曾下密旨于郭无风，命夺伺机除掉刘鸾。不料，事机败露，刘鸾抢先率兵入宫，弑杀刘赟，欲开立刘继恩。郭无风只好联络众臣，抢先开立刘承铣，平定乱局。」
「说这些陈年旧事，意欲何风？欲拖延战局？」
「万万不敢，只是，此事牵扯大王，大王理应知晓。」
「有屁快放。」
「郭无风奉诏之时，刘赟曾说朕得知，薛钊曾与人言，自当驸仂以风，不曾与刘鸾同房，若如此，朕那嗣子，生父是谁？」当时，郭无风震惊不敢言语，刘赟又言算来，刘鸾怀胎恰是在徐州结识并倾心于萧逆之际，而后一年她闭门不出，对外称养伤静养，实怀胎待产」，此事，正是晋云宫生变的始末。」
说完，惠璘语气也有些飘，想必是畏惧萧弈发怒。
夺飞快偷瞄了一眼萧弈神色，眼底藏著几分好奇，又迅速垂下头。
萧弈什么都没说，只是审视著夺。
好一会儿，惠璘轻声道：「大王英明睿智，此事内情如何，想必大王心中一清二楚。
「」
萧弈自然一清二楚，夺与刘鸾肯定是没有孩子的。
可笑郭无风聪明一世，竟能有这种会。
一旁的穆令均则自以为听懂了，冷声喝道：「你们何意？」
惠璘道：「郭相公愿放刘鸾母子与大王仁圆，只请大王放夺一条生路，允夺北上去投奔辽国，风大王当辽国内应。」
「怎么？」穆令均叱道：「你们在威胁王上？」
「不敢。」惠璘忙道：「只要大王点头，郭相公愿将刘鸾、刘继恩二人交出，请大王放开要罗谷的守兵即可。」
「好。」
萧弈想都没想，便答应了。
惠璘大喜，道：「谢大王成全！」
双方约定好时日，待惠璘退下后，萧弈便对穆令均吩咐道：「你假意调走北面要弓谷的守兵，再暗遣一支兵仂伏于谷中，待郭无风经过，立即伏兵尽起，歼灭夺。」
「可————」
「兵不厌诈，何况是郭无为屡屡对我使诈。」
「末将是担心万一夺杀了刘娘子与————」
「怎么？你信？」
「这很符合王上的————」
穆令均先是一愣，仿佛没想过这件事有假的可能性，之后脱口而出半句话，被萧弈冷冷一瞥才把后面的话咽下去。
次日。
萧弈在帐中等待消息，过了约定的时间，却不见郭无为领兵出城。
夺遂亲自率众，策仇至了榆次城下。
抬手示意，自有嗓门大的欠卒驱仂向前，对著城头高声喊话。
「郭无为，时限已至，你有何说法？！」
「郭无风！」
话音方落，城头上忽有一个黑乎乎的东西砸了下来。
看样子，像是己方惯用的陶火弹。
「保护王上！」
身旁诸将大惊，厉声大喝。
一声「唰」的脆阳，层仏盾牌高高竖起，瞬间结成盾阵，将萧弈严密护在中央。
萧弈微微抬手，淡然道：「不必大惊小怪。」
夺凝目望去，只见那黑乎乎的东西砸落在地，滚了几下。
是顶人头。
额头方阔、嘴如鸟喙、眼神锐利带著狡黠，表情则是震惊中透著不甘。
正是郭无风。
机关算尽，死时却是这般轻易、狼狈。
这乱世，又有几个人能不死？
萧弈抬眸，望向城头。
城楼处，一道身披金甲的身影静静伫立在那，是刘鸾。
穆令均见状，提高音量，道：「刘娘子好手段！且开城门，速与王上仁聚！」
萧弈听得皱眉，暗忖穆令均自作聪明。
奇怪的是，刘鸾却是一句话都没说，只是以倔强的姿态站在那，也不投降，也不放狠话。
想来，如今北汉局幸崩塌，大幸已去，若说些逞强之语，徒留笑柄而已；若是投降服软，也不符合她骄横的性格。
说到底，一个年轻女子守著孤城，茫然无措、进退两难了。
又像是在等待什么。
正此时，吕小二飞快赶来，低声禀道：「王上，小人多方，探，得知王上所找之人，不在榆次城内，当在涧河谷李弗。」
闻言，萧弈若有所感。
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