第459章 莫道石人一只眼
第459章 莫道石人一只眼
「收工了，收工了！」
泾河岸边的工地上，押官正敲著锣，沿著田埂奔走，中气十足的喝声在暮色中回荡。
石匠们闻言纷纷放下锤凿钢钎，小心翼翼地将其收拢一处；
民夫们则从泥泞的渠底爬上来，在岸边草窝里蹭掉脚底的淤泥。
没人催促，但动作都不慢，收工后便要领饷领粮，正是一天中最要紧的时辰。
匠人的工钱高些，每日三十文。
他们都是各府县抽调来的老把式，凿石、砌堰、架渡槽，手上的活计精细得很，值这个价。
民夫则是十文，挖土、挑泥、清淤，全是气力活，不费手艺，工钱自然少些。
工棚前排起了长队。
两名书吏坐在木案后，一人拨弄著算盘珠子，一人守著装钱的筐篓。
轮到的匠人报上姓名、递过木筹，书吏结果后打量一眼，核算后便递给一旁的同僚。
同僚收起木筹，便当面数出三十文钱递了过去。
对面的匠人见状咧嘴一笑，连忙躬身双手接过，用力往怀里一揣，转身走向了隔壁的粮棚。
粮棚前排的队更长些。
这里发的是日给口粮—匠人三升，民夫两升。
不是现成的粥饭饼子，而是实实在在的谷子，黄灿灿的粟米，装进自家带来的粗布口袋，沉甸甸的。
这是周德福定下的规矩，考虑到这帮人还需要养家糊口，所以才统一发放生谷，也好让众人各自支使。
领完口粮后，人群才真正四散开来。
有的三三两两结伴往村里走，边走边低声议论今日的进度、明日派工的牌额；
有的则是独自一人背著粮袋，沿著渠埂快步赶路。
夕阳将他们的影子拉得很长，投在不远处的渠水上，碎成一片片粼光。
这个工地处在三原县境内，紧邻广惠渠中段北岸。
往西北方向走二里地，越过一片水田，便是一座叫官苗村的村子。
村子不算大，只有五六十户人家。
土墙茅顶，低矮破旧，好些人家连院门都没有，只挂著一块草帘挡风。
住在这里的，从前都是秦王府的佃户。
本来官苗村的村民是有自己的田土的，可后来连年大旱，渠水也被王府的私堰堵了，所以他们就只能把地卖给王府，勉强换些口粮活命。
如今秦藩没了，他们摇身一变，统统成了官府的屯丁。
虽然种还是那片地，但欠的租子没了，田税也从原来的七八成降到了五成，日子总算有了盼头。
郑老二推开自家院门时，天已经擦黑了。
院子里，他婆姨正坐在蒲墩上，借著最后一点天光织草鞋。
听见动静，女人连忙放下活计，起身迎上来，欢喜地接过郑老二肩上的粮袋。
「今儿领了多少？」
「两升粟米，还有三合豆子。」
郑老二一边解著腿上的草绳，一边解释道，「工头说，这几天赶工期，这是给干重活的加餐。」
女人没应声，而是拎著粮袋钻进了厨房。
其实也算不上厨房，就是正屋边用土坯垒的一个小隔间，灶上支著一口缺角的铁锅，乌漆嘛黑的。
女人小心地将口袋解开，借著窗外透进来的夕光，将粟米分成了两份。
一份约莫四成，倒进陶瓮里，盖上木盖，又压了块石头；
另一份六成，悉数倾入灶边的大铁锅，添水，生火。
这是全家人今晚的吃食，也是明天郑老二带去工地的干粮。
陶瓮已经存了小半粮食，约莫十来斤的样子。
这点积蓄，搁在太平年景不算什么，但对饱受天灾战乱蹂躏的百姓来说，这是救命粮。
而手里有粮，也不能顿顿吃干，得匀著吃，攒著吃，存下一口，心里才不慌。
趁著女人在灶间忙碌，郑老二瘫靠在墙根的木椅上，长长地舒了口气。
干了一整天活，肩膀酸得像灌了铅，脚底也磨出几个水泡。
累是累点，但粮食领回来了，今天的工钱也揣在怀里了，心里无比踏实。
五岁的儿子小福蹲在他脚边，手里攥著一根草茎，正专心致志地拨弄地上的蚂蚁。
郑老二探身，用粗糙的手掌揉了揉儿子的脑袋。
小福抬起头，冲他咧嘴直笑，露出一排小米牙。
郑老二也笑了，眼角挤出一堆细密的褶子。
儿子是哑巴，去年饿极了，饿出病来的；本来命都要保不住，最后是里长借了点粮食，总算吊住一口气。
很快，粟米粥的香气从灶间飘了出来。
女人往锅里撒了一小撮盐，用木勺搅了搅，盛出两碗。
一碗稠的，再加上两张杂粮饼，是郑老二的吃食；两碗稀的，她和儿子分著喝。
郑老二接过碗，看著碗里稠乎乎的粥，又看看妻儿碗里清汤寡水的米汤，没说话。
他低下头，大口大口地喝著，烫到了就连忙啃两口饼子就著咽下去。
婆姨和孩子坐在门槛上，眼巴巴地看著他大快朵颐；
没办法，家里全指望著郑老二，只有这个壮劳力吃饱了，她们娘俩才有的吃。
郑老二吃了个六七分饱，将剩下的饼子又递给了妻儿。
灌了口凉水后，他便站起身，作势往外走。
「天都快黑透了，还出去作甚？」
女人见状，连忙问。
「里长传话，叫咱几个壮劳力去村头一趟。」
郑老二从门后摸出一件短褂，披在身上，」晚些回来，黑了你们就先睡。」
草帘掀开又落下，男人的背影消失在夜色中。
村头老槐树下，已经聚齐了十几个青壮。
众人围在火堆旁，脸上写满了兴奋、忐忑的神色。
人群中央，赫然立著一尊半人高的独眼石像。
里长郑齐光拄著拐杖，站在石像旁，脸上满是笑意。
虽然郑齐光看著显老，但他今年也就五十来岁，年轻时读过几年私塾，考过县试，只是没考上功名罢了。
后来遭了灾，年景坏了，双亲先后病故，他只好放下书本，回村务农，从此再也没摸过书卷。
可即便如此，郑齐光也算是官苗村的文化人，自然就成了里长。
他的腿是崇祯八年的，那年来了一股溃兵，进村抢粮，他上前想要拦一拦，结果被骑马的军爷一鞭抽翻在地，马蹄直接踏过了他的小腿。
骨茬子都露出来了。
好在乡亲们搭把手治了治，才算捡回一条命。
郑齐光拄著拐，目光扫过在场的后生们，清了清嗓子：「娃子们，今儿叫你们来，不为别的。」
他拐杖点地，发出一阵笃笃的声响。
「东西，老叔已经准备好了。」
说著，他拍了拍石像粗糙的肩头。
「趁著今晚天暗，咱把这石人抬进咱们村的支渠里。
「算算日子，三五天后就该修到咱村了；到时候把这家伙抬出来，保管上头高兴。」
人群中响起了一阵议论声。
一个年轻后生挠挠头，指著石人有些迟疑：「老叔，这...能行吗？」
「咱都没问过上头，别到时候装台没搭好，戏却自个儿先唱了。」
听了这话，郑齐光眉毛一竖，抽出拐杖就抽了过去：「你小子哪儿学的怪毛病？」
「大字不识几个，满嘴油腔滑调，你要中举啊？」
那后生侧身一躲，讪笑著缩进人堆里：「我这不是担心嘛...」
「担心个屁！」
郑齐光把拐杖往地上一杵，正色道：「你老叔当里长二十几年，跟过的县太爷少说也有七八任，各色各样的官家都打过交道。」
「我告诉你，上面的人，他就好这一口。」
他掰著手指头，如数家珍：「前几任三原县令你们都忘了？」
「一个比一个贪得厉害，可离任时候，哪个不把咱附近几个村的里长、乡民叫去做戏？」
「又是什么脱靴遗爱，又是什么赠万民伞，还不是就讲究一个排场体面？」
「放心吧，都是自家人，老叔还能害了你们？」
他招招手，示意众人凑近些。
火堆边围成一圈，十几颗脑袋挤在一起。
郑齐光压低声音，慢条斯理地分析道：「老叔再仔细跟你们说道说道，西安那位，现在是王。」
「王，懂不懂是什么意思？」
「那是一人之下，万人之上；再往上，便是真龙天子，进位登基。」
他顿了顿，指了指头上的星光：「按照自古以来的惯例，但凡新君登基，必有大赦、犒赏、蠲免。」
「你们想想，要是在咱官苗村第一个发现这等吉兆，能没有几分好处？」
「说不定一道旨意下来，咱就能免好几年田税。」
众人的眼睛渐渐亮了起来。
郑齐光见状，连忙又添了一把火：「我可打听过了，隔壁桥底村那帮龟孙，这几天也在悄悄鼓捣。」
「桥底村的里长已经派人捞了一条大鱼养著，就等著往里塞布条了。」
「要是被他们抢了先，好事都落人家头上了，你们甘心？」
「那不成！」
「凭啥他们先！」
「咱官苗村才是最近的！」
人群顿时炸开了锅。
郑老二闷声闷气地开口了：「老叔，什么也别说了。」
「这石人往哪儿抬？您指个地儿。
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郑齐光满意地点点头，将手中拐杖一指西北方向：「村头那条支渠，离主渠闸口约莫两百步；渠底淤泥积了三尺深，河工肯定要往深处挖。」
「咱只用把石人埋进淤泥里，上头再覆一层薄土；等日后疏浚到那儿，一锹下去，准能刨出来。」
他最后顿了顿，又叮嘱道：「记住，埋的时候别让人瞧见。」
「明早该上工上工，该干活干活，别露馅。」
「晓得。」
「老叔放心。」
十几个青壮七手八脚抬起石像，趁著夜色，沿著田埂向村西北摸去。
郑齐光拄著拐杖站在村口，自送他们消失在黑暗中。
夜风拂过，他不禁想起年轻时曾读过的史书，想起了那些藏在字里行间的陈年旧事。
大泽乡起义前，鱼肚子里藏的那卷书是谁塞的？
光武帝登基前，那些层出不穷的赤符、天命，又是谁造的？
说到底，谁造的其实不重要，重要的是上头到底需不需要。
他只是赌一把而已。
数日后，河工们终于修到了官苗村。
民夫们光著膀子，站在齐膝深的淤泥里，挥锹将黑臭的烂泥一铲铲甩上岸。
连日以来的疏浚，渠底明显下降了不少，浑浊的渠水已经开始顺著新开出的河道缓缓流动起来。
一名年轻河工用力一锹下去，锹头撞上什么硬物，发出一声沉闷的钝响。
「哎？这底下有东西！」
他连忙招呼一旁的工友，七手八脚地将躺在河底的物件挖了出来。
是一尊半人高的独眼石像。
河工们顿时愣住了，工地上也渐渐安静下来，人们围拢过来，看著这尊乌漆嘛黑的石像，脸上写满了敬畏。
为首的押官挤出人群，蹲下身仔细端详起来。
老听说书人讲，元朝末年修河，也挖出过一尊独眼石人，背后还刻著几个大字：「莫道石人一只眼，搅动黄河天下反」。
押官沉默片刻，站起身，声音有些发颤：「快......快去禀报周知州！」
消息像长了翅膀，沿著渠岸飞速传开。
先是在工地上，然后是官苗村，接著是三原县城，再然后是整个泾原屯田使司。
「知道吗？广惠渠里挖出石人了！」
「听说那石人只有一只眼！
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「真龙出世，旱魅退避；上应天命，甘霖自降————这、这不就对上了吗？！」
前后不到三天，那十六字谶语又被翻出来，连同新出世的「独眼石人」一起，轰然引爆了整个关中。
西安府，布政使司衙门。
江瀚正坐在上首，看著跪在大堂内的一众文武直摇头。
「你们啊......修河道就修河道，怎么整出这事儿来了？」
他顿了顿，目光落在前排一人身上：「周德福，你来说说，这是怎么回事？」
周德福跪得笔直，脸上还带著一丝惶恐：「回禀王上，这石人————是从三原县官苗村河段的支渠里发现的。」
「前些日子清晨，河工们在疏浚河道时，从淤泥里意外挖出————」
周德福心里十分忐忑，他是老吏出身，从县衙书办一步步走来，对地方上这套「天降祥瑞」的把戏，再熟悉不过了。
哪一年不出几件「麒麟现」、「凤凰集」、「嘉禾生」的故事？
哪一件不是底层鼓捣出来糊弄上官的？
可自从改换阵营后，王上就一直严令杜绝此类事件发生，自己算是撞枪口上了。
听了他的回答，江瀚只是淡淡哼了一声，显然对这个答案不是很满意。
意外？哪来这么多意外，分明是蓄意为之。
大堂内陷入了短暂的沉默。
就在这时，为首的赵胜突然开口了：「启禀王上，所谓天视自我民视，天听自我民听。」
「泾原百姓修浚河道，掘得石人，乃是上天垂象，以彰王上之德政。」
「前有真龙出世之谶，而今又有独眼石人现世，此乃天意民心交相感应所致，也是您广修仁德的体现。」
「依微臣看，不如趁此良机...
」
他没有说下去，但在场所有人都听懂了。
劝进。
赵胜是专程从凤翔府赶过来的。
听说石人出世的消息，他几乎是一刻未停，骑快马狂奔数百里，直入西安。
作为江瀚麾下的首席文臣，劝进这种大事，怎么能少得了他参与？
「臣附议！」
「臣等附议！」
「请王上顺应天意，改元称帝，正位大宝！」
此话一出，大堂内黑压压再度跪倒一片，劝进声此起彼伏。
江瀚没有说话，只是扫过这些跟随自己多年的臣僚武将，几乎每一张脸上都写满了期待。
他沉默片刻，忽然抬起手，掐著指头算了算。
「嗯————两三年没著家了，得回去看看。」
众人闻言一愣，而江瀚则是自顾自地说谈起了家常：「算算日子，世子也马上六岁了，该入学了。」
说完这句话，他便对著侍立一旁的冯承宣吩咐道：「摆驾，回成都。」
「本王要亲自送世子入学。」
说罢，他头也不回地朝著后堂走了过去，玄色下摆轻轻一掠，便消失在了屏风后。
见此情形，跪满一地的文武官员们面面相觑，呆若木鸡。
什么情况？怎么突然走了？
众人连忙起身，呼啦一下围住了赵胜：「赵首辅，您帮著分析分析，王上这是何意啊？」
赵胜捋著颌下那缕灰白的长须，望著江瀚消失的方向，若有所思。
这番对话虽然牛头不对马嘴，但其中有个关键信息，那就是王上没有拒绝。
这便是天大的好消息。
在官场摸爬滚打数十年，他很清楚，但凡上位没有当场驳回，那便意味著同意。
不拒绝，往往就是默认。
可为什么偏偏是默认呢？难道有什么深意？
赵胜百思不得其解。
就在他苦思冥想之际，余光却突然瞥见了南侧墙壁上悬挂的舆图。
他连忙凑上前去。
这是一副形势图，舆图上西南三省、汉中、关中等地，都涂著一层若有若无的淡红色，边界分明。
而陕北、山西，更东边的河南、北直隶，仍是空白一片。
赵胜盯著舆图，忽然眼睛一亮。
他想通了。
他想起从前，王上曾不止一次表示过，此次出兵的目标是占据山、陕两省，控遏北方。
而如今汉军仅仅只拿下了关中，陕北三边、隔壁的山西还是一片空白。
王上之所以默认，很可能是他觉得改元称帝的时机还不成熟。
但直接拒绝，又怕会拂了麾下文武的一片热忱之心。
因此，最后才有了那番风马牛不相及的回应，表示了默认之意。
「赵首辅？」
「赵首辅？」
众人见他对著舆图发呆，连声催促，「您到底看出什么了？」
赵胜缓缓转身，扫视众人，却只是摇了摇头：「赵某才疏学浅，王上天心难测，我等为臣者，只消尽心竭力，做好分内之事便是。
「」
说罢他便不再多言，径直走出了大堂。
当夜，赵胜便写了一封子，悄悄递入了衙门后堂。
上面详细写明了他对此事的看法以及应对措施。
在赵胜看来，目前称帝确实为时尚早，陕北各州府县未下，山西也不在手中，根基不稳。
然而民心可用，也不能全然无视舆情。
不如顺水推舟，借石人出世之机，先起舆论。
可以遣人将十六字语、石人出世的异象散布开来，传遍两京十三省。
先造势，后举事。
待山西底定，山陕连成一片，届时再议正位大宝之事，水到渠成，无人可以置喙。
反正邓阳此前已经前往了山西，而东路军也正往潼关方向挺进，想必很快便能拿下山西。
等了半响，子总算是从后堂传了出来。
还是原，但上面却多了三个朱笔小字：「准，丙去。」
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