第989章 “活到他自己都不想活！”
余朝阳接过报纸，目光落在加粗的标题上。
【叛军首领孔秋、公孙启已被生擒。】
下面便是正文，寥寥数语交代了经过：定国公唐方生率军至河间，孔秋未战先降，公孙启于乱军中被擒。
措辞简练，不带多余修饰，像是写战报的人也不屑于在这两人身上多费笔墨。
说实话，讲他们是将领简直就是在侮辱将领这两个字。
报纸正中嵌着一幅素描画。
画上唐方生骑马而行，左右双手各拎着一人，孔秋与公孙启四脚离地，姿态狼狈，真如乡间汉子夹着两口生猪。
笔触粗犷，却把那股子漫不经心劲画得入木三分。
余朝阳看到这里，嘴角微微一动。
他继续往下看。
末尾一行写着：定国公已率军转水路南下，顺运河而行，顶多还有三日便能抵达大明皇帝所在之处。
余朝阳将报纸合上，放在案边。
“传令下去，拔营。”
他起身，目光投向雨幕深处。
“去下一个县。”
大军开拔。
雨水混着泥泞，脚步踩下去便是一脚深一脚浅。
余朝阳坐在车辇中，帘子半卷，看着外头灰蒙蒙的天。
下一个县城早已被御林军控制住了。
城门紧闭，城头上不见旗帜，只有雨顺着墙砖往下淌。
余朝阳抵达时，御林军将领快步上前行礼，禀报城中已肃清，该抓的全都抓了，只等陛下亲至。
余朝阳没有多问，径直入了城。
菜市口早已清空。
刽子手们站在雨里，虎头刀上的血迹被冲淡又染红，反复不知多少回。
第一批人被押上来时，余朝阳甚至没有多看，只是抬了抬手。
刀落。
紧接着便是第二批。
第三批。
第四批。
雨声盖住了许多动静，却盖不住台下百姓的呼喊。
他们挤在屋檐下、巷口处，每砍一颗头便齐声叫好。
那些被砍的人依旧张着嘴，发不出声音，因为舌头也被割了。
擒贼先擒王，打人先割嘴。
都飞龙骑脸了，余朝阳可不想再听什么狺狺狂吠。
余朝阳坐在案台后，指尖轻轻叩着扶手。
朱标站在他身侧，面色发白，终究没再开口劝。
三天后。
雨终于停了。
淮河两岸的泥土被泡得松软，空气中弥漫着潮湿的腥气。
余朝阳站在一处高坡上，身后是临时搭建的营帐，目光往前，便是明军的水师舰队。
大大小小的战船泊在河面上，桅杆如林，帆布收拢，船身随着水流轻轻晃动。
远处，一支船队正缓缓靠近。
船头站着唐方生，依旧是那副懒散模样。
他身后，孔秋与公孙启被五花大绑，由数名亲兵押着。
船靠岸。
唐方生跳下船，几步走到余朝阳面前，拱了拱手：
“老余，人带到了。”
余朝阳点了点头，目光越过他，落在孔秋身上。
孔秋虽被绑着，腰杆却挺得笔直。
他脸上没有多少惧色，甚至带着一丝若有若无的笑意。
公孙启则低着头，看不出神情。
“解开。”余朝阳道。
亲兵上前，割断绳索。
孔秋活动了一下手腕，抬眼看向余朝阳。
两人对视片刻，孔秋先开了口。
“陛下，成王败寇，我无话可说。”他的语气平稳，像是在谈论一件与己无关的事。
“但我孔家自汉以来，世世代代受封衍圣公，天下读书人皆以我孔氏为尊。”
“陛下若杀我，便是与天下士人为敌。”
余朝阳没有说话。
孔秋则继续道：“我起兵，也是被逼无奈。”
“陛下改革太急，太狠，一点活路都不给世家留。”
“我不反，便只能等死。”
“如今败了，我认，但陛下若要杀我，还请三思。”
他说完，微微抬起下巴，目光坦然地望向余朝阳。
余朝阳笑了一声。
那笑声不大，却让在场所有人都听得清清楚楚。
“孔秋。”余朝阳开口，语气平淡，“你以为朕不敢杀你？”
孔秋没有接话，但脸上的神情已经说明了一切。
圣人之后就是金字招牌。
谁碰，谁遗臭万年！
余朝阳转过身，朝身后招了招手。
一名内侍快步上前，手中捧着一套衣裳。
那衣裳粗麻制成，灰扑扑的，像是从哪个囚犯身上扒下来的。
更刺眼的是衣襟和袖口处，用朱砂写着两个大字——衍圣。
内侍将衣裳抖开，走到孔秋面前。
孔秋的脸色终于变了。
“你要做什么？”
余朝阳没有回答，只是挥了挥手。
几名亲兵上前，不由分说地扒下孔秋的外袍，将那件粗麻囚衣套在他身上。
孔秋挣扎了几下，却被死死按住，动弹不得。
紧接着，一辆囚车被推了上来。
那囚车比寻常的矮小许多，铁栅栏向内弯折，只容一人蜷缩着蹲在里面。
孔秋被架起来，硬生生塞了进去。
他的膝盖顶着胸口，头几乎贴在栅栏上，连腰都直不起来。
“余朝阳！”孔秋终于怒吼出声。
“你辱我孔门，天下士人不会放过你！”
余朝阳站在囚车前，居高临下望去。
“朕等你孔门的手段。”
他转过身，对侍内道：
“拉去游街，每过一县，停一日。”
“让所有人都看看，所谓的衍圣公之后是个什么模样。”
囚车被拉走了。
孔秋的怒吼声从囚车里传出来，越来越远。
他的头卡在栅栏间，只能侧着脸，那件写着衍圣二字的囚衣在泥泞的路上拖出一道长长的痕迹。
余朝阳站在原地，看着囚车消失在官道尽头。
整个过程，他没有对孔秋施以任何额外的刑罚。
没有割舌，没有鞭笞，甚至连一句重话都没有多说。
朱标走上前，犹豫片刻，还是问道：“陛下，您为何不……”
“杀他？”
余朝阳接过话头，摇了摇头：“杀了他，他便成了殉道的圣人。”
“朕偏不杀，朕要让他活着，让他穿着那身衣服，一个县一个县地走。”
“让天下人都看清楚，所谓衍圣公之后，不过是这副模样。”
他顿了顿，又道：“他舍不得死。”
“他若想死，早就在河间自尽了。”
“他撑到现在，就是还想着朕会忌惮他的身份。”
“那朕就让他好好活着，活到他自己都不想活为止！”
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