第768章 成长的烦恼！
第768章 成长的烦恼！
卡尔·本茨坐在他的作坊里，手里攥著一份《北德总汇报》，眼睛盯著那篇关于「电车」的报导，血都凉了。
报纸上还说，那辆「电车」引发轰动的原因很简单——驾驶它的人是莱昂纳尔·索雷尔，所以这个新闻，才能在短短几天内传遍了整个欧洲。
虽然正值壮年，但卡尔·本茨的头发早已经花白了，胡须也乱糟糟的，显得憔悴不堪；他的作坊也很小，堆满了工具、零件和图纸。
在他面前，一台单缸二冲程内燃机静静地躺在一个木制台架上。
这台发动机只有0.9马力，比一匹真正的马力气小多了。但它只需要烧汽油就能自己运转，不需要借助任何外力。
这是他花了五年时间、耗尽所有积蓄才搞出来的东西，并且正准备把它装在一辆三轮车的车架上，让三轮车自己跑起来。
他相信这台机器代表著人类交通的未来，必将会孕育出一个伟大的时代！
可现在，法国人已经搞出了电车，时速四十公里，安静，干净，没有烟，没有气味。
而且那辆车不像他一样是一个人在作坊里敲敲打打弄出来的，它背后有「索雷尔-特斯拉电气」，有标致的工厂，有整个法国最顶尖的工程师团队。
卡尔·本茨把报纸放在工作台上，盯著那台内燃机发呆。
这时候，门被推开了，进来的是马克斯·卡斯帕尔·罗斯。他是一个精明的自行车店老板兼商人，同时也是卡尔·本茨的投资人，这几年断断续续投了一些钱，支撑著这个作坊的运转。
罗斯一进门就看见了桌上的报纸，也看见了本茨那张灰败的脸。
「你看到了？」罗斯没有寒暄，直接走到工作台前，拿起报纸翻了翻。
「看到了。」本茨的声音很低。
「时速四十公里。」罗斯把报纸放下，「而且是在巴黎的大街上跑的，不是在小作坊的院子里转圈。」
「我知道。」
「标致。」罗斯念出这个名字，「『索雷尔-标致』自行车就是他们造的。他们有钱，有工厂，有工人，有现成的销售渠道。他们还有特斯拉、居里这些人在背后做技术支持。」
罗斯转过身，看著卡尔·本茨：「卡尔，我跟你说过很多次，我跟『索雷尔-标致』有合作，代理他们的自行车。我知道他们有多大能力。
你的内燃机项目，虽然一开始就不被人看好，但我还是一直支持你，是因为我相信你是个天才，能搞出别人搞不出来的东西。」
说道这里他的语气缓和了一些，但说出的话更让卡尔·本茨难受：「但现在不一样了。法国人已经做出了电车，性能比你这个三轮车强一百倍，而且明年就要上市了。
就算你这个内燃机再过一年也能跑起来，你拿什么跟他们比？是你的作坊，是你的这台发动机，还是你这个人？」
卡尔·本茨没有说话，依旧盯著那台内燃机，但眼睛里的光像快要灭了的烛火。
「我不会再投钱了。」罗斯干脆把话挑明，「我之前投的那些，你也不用还了，就当是我亏了。卡尔，你听我一句劝，把这事儿放下吧。
你是个好人，也是个有本事的人，但有些事不是光靠努力就能成的。不然你也试著用电动机来造车，说不定能成。」
说完这番话，见卡尔·本茨一动不动，没有任何反应，罗斯叹了口气，戴上帽子，转身离开。
走到门口，他又回头看了一眼，而卡尔·本茨还是站在原地，像一座石雕。
门关上了，作坊里只剩下卡尔·本茨一个人，和那台静悄悄的内燃机。
他站了很久，久到窗外的光线从亮变暗。
然后他拿起一块油毡布，慢慢盖在那台内燃机上，从顶部一直到底座，把每一个零件都遮住了，好像这样就能把这几年的心血也一起盖住。
接著他走到工作台前，拉开椅子坐下，双手撑著额头，闭上了眼睛。
曼海姆的秋天比巴黎冷得多，窗外刮著风，把枯叶吹得满街跑。远处教堂的钟敲响了，声音在灰蒙蒙的天空中回荡。
卡尔·本茨睁开眼睛，看著那块油毡布。它像一个墓碑，盖在他最珍爱的东西上。
他又想起几年前自己刚起步的时候。
当时他没有钱，没有设备，没有人相信内燃机能有未来。于是他只能一个人在作坊里画图纸、做实验，经常干到凌晨。妻子贝瑞塔给他送饭，他也经常忙得顾不上吃。
后来罗斯来了，投了一些钱，作坊总算能维持下去。他造出了第一台能运转的发动机，虽然只有0.7马力，但那是一个开始。
今年，他终于造出他认为可以驱动车辆的发动机。他以为这就是转折点，以为罗斯会看到希望，会投更多的钱，会帮他建更大的作坊、招更多的人……
可现在，一切都没了，法国人用电车跑出了四十公里的时速。四十公里！哪怕他的三轮车马上就能上路，最快也就十公里。
就算再过几年，他能把时速提到二十公里、二十五公里，但拿什么跟四十公里比？
说不定那时候「电车」已经能跑五十公里，甚至六十、七十公里了。
卡尔·本茨转过身，看著那块油毡布。它盖在那里，像一个句号，把他这几年的努力画上了终点。
他重新拿起那份报纸。报纸上有一张版画素描，画的就是那辆电车，线条很简单，但轮廓很清楚。
车厢是封闭的，看起来舒适又体面；还有挡风玻璃，还有方向盘，还有橡胶轮胎……每一样看起来都比他的三轮车高级百倍。
卡尔·本茨痛苦地把报纸翻过来，不想再看那张图。
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巴黎的深秋，蒙马特高地脚下，「梦工厂」大楼的灯火彻夜不息，编辑部和集体画室里里挤满了人。
脚本师们皱著眉头冥思苦想，时不时在纸上写些什么；画师们伏在长桌前赶著「加勒比海盗」等连载的稿子；排版的师傅们蹲在角落里对著稿纸拚版；印刷间的机器则从早到晚都轰隆隆地转著……
空气中不仅弥漫著墨水和纸张的气味，还夹杂著一股吃饭留下的淡淡奶油汤味。毕竟在这里，加班是画师们的常态，一天里至少有两顿饭是在画室里解决的。
尤其是那些已经挨了好几年饿，早就已经放弃了什么「艺术梦想」的穷画师们，好不容易才挤进「梦工厂」，拿到了每周50法郎的优厚薪资，更是卖力。
他们现在连妓院都不去了，只想著能多画几张分镜图，好给自己多赚点钱。
但平时，这里只有画师、印刷工和几个发行部的职员。偶有路过询问合作事宜的访客，也都交给前台接待去应付。
可这两天，「梦工厂」的门槛都快被踏破了。
最先来的是「爱马仕」。这个马具作坊起家的皮具品牌，这几年发展很快，已经从单纯的马具扩展到了皮包、马鞍、旅行箱等多个品类。
他们派来的是一个四十多岁的经理，找到埃马纽埃尔·普瓦雷，语气很急迫——
「普瓦雷先生，我们想在『梦工厂』定制一支『会动的GG』。时长一分钟左右，展现我们最新的旅行箱系列，预算不是问题！
如果能让雅克·斯派洛船长拎著我们的包在海盗船上飘荡，我们可以单加钱！」
普瓦雷还没有想好怎么答复，第二天「路易威登」的人也来了。这家公司比爱马仕更早进入旅行箱制造领域，规模也更大。
他们派来的代表说话更直接：「听说爱马仕找你们了？他们出多少钱？我们出双倍！另外，他们定制的GG时间是多长？我们也要双倍！」
然后是「娇兰」。这个香水世家已经传承了三代，在巴黎上流社会根基深厚。他们想要一支三十秒的动画GG，主题是：【娇兰，让你忘记巴黎的秋天】。
普瓦雷翻了翻他们的意向书，预算那一栏写得比爱马仕和路易威登都高，不愧是为欧仁妮皇后调制过「帝王之水」的品牌。
再然后，来的人就不是单个品牌了，而是百货公司。
「乐蓬马歇」的代表最先到。作为世界上的第一家百货公司，它坐落左岸繁华的色佛尔街，开业已经三十多年，是巴黎人买东西的首选之地之一。
他们的代表年纪很大，提出的要求也很大胆：「我们想在商场里安装一台放映机，循环播放动画片！这样顾客会被吸引进商场，顺便买我们的东西。」
「巴黎春天」的人第二天就来了。这家公司比乐蓬马歇晚开业几年，但发展的势头很猛，已经成为巴黎零售业的新贵，尤其受到德国的年轻容克与俄国贵族的喜爱。
他们的代表更年轻，想法也更激进：「我们不光想在商场里放动画片，还想请『梦工厂』专门为巴黎春天制作一支宣传片。这支宣传片要能体现我们的理念——『时尚、品质、服务』。」
最后来的是「莎玛丽丹」。这家百货公司在罗浮宫码头附近，开业时间不算长，但发展也很快，是「乐蓬马歇」与「巴黎春天」有力的挑战者，巴黎的中产最喜欢逛这里。
他们的代表说话很利索：「普瓦雷先生，我们老板说了，不管乐蓬马歇和巴黎春天出多少钱，我们都可以比他们多两成，但我们希望能最先安装好！」
另外，我们也希望定制专属于我们商场的GG片，最好也能在喜剧院循环播放。需要多少钱，我们都能出。」
此外还有「尚美巴黎」、「轩尼诗」、「妙巴黎」……几乎都向「梦工厂」提出了合作邀约。
短短一周多点的时间，普瓦雷收到的这些意向书摞在一起，至少有二十公分厚。
他不是不想接——要知道这些订单加起来，可以把「梦工厂」撑死——但他不敢做主。
动画GG和动画片是两码事，动画片是莱昂纳尔自己的作品，想怎么拍就怎么拍；GG是别人的，得听别人的要求。
万一拍出来不好看，砸的是「梦工厂」的招牌。
他决定去维尔讷夫找莱昂纳尔商量。
从巴黎市区到维尔讷夫，坐马车要将近一个小时。普瓦雷把那些意向书装进一个皮包里，坐上马车，出城往西走。
十月下旬的法国乡村已经显出深秋的模样。路边的树叶子都黄了，风一吹就往下掉，落在路面上被马车轮子碾得粉碎。
田野里的庄稼已经收完了，光秃秃的土地一直延伸到天边。偶尔能看到几个农民在田里堆秸秆。堆好的秸秆一座座矗立著，像连绵的山峰。
埃马纽埃尔·普瓦雷靠在马车座位上，闭著眼睛想事情。
「梦工厂」在从「沙尔庞捷的书架」独立出来之前，作为世界上最早的「连续图画书」工坊，就已经运作了近两年了。
从最开始只有他和四个助手，到现在的二百多人；从最开始只有《加勒比海盗》一个系列，到现在同时连载十几个系列；从最开始只在巴黎卖，现在销往整个欧洲甚至美国……
这一切，都是莱昂纳尔一手推动的。没有他巨大的影响力，天才般的脚本与分镜的构思，以及灵机一动利用赛璐珞改进的「活动视镜」……就没有今天的「梦工厂」。
但普瓦雷也知道，「梦工厂」现在到了一个关键的台阶上：
连环画的销量增长已经放缓了，市场接近饱和；要再往上走，就得找新的门路。而动画GG和商场放映机，就是两条新门路。
爱马仕、路易威登这些品牌出的钱，够「梦工厂」再招两百个画师；乐蓬马歇、巴黎春天这些百货公司的合作，能让「梦工厂」的名字走进千家万户。
但普瓦雷做不了这个主。他不太懂生意，毕竟他一开始只是一个画连环画的。
马车在维尔讷夫的乡间小路上走了很久，终于到了「山麓别墅」。普瓦雷跳下马车，整了整衣服，走到门口拉了拉门铃。
开门的是苏菲，见到是普瓦雷，她有些意外，连忙把他迎进了客厅。
坐定之后，她才问：「普瓦雷先生，你是来找莱昂的？」
普瓦雷摇了摇头：「不，苏菲女士，这次我主要是来找您。当然，也有一些问题要顺便请教索雷尔先生。」
说著他从包里掏出了那叠厚厚的合作意向书，递给了苏菲。
「这些品牌都想用『动画片』技术制作GG，但我们的画师人数不够。可如果一时间招了太多人，不仅培训忙不过来，而且万一以后没这么多订单了，该怎么安排呢……」
苏菲没有著急回答普瓦雷的问题，而是耐心地听他诉说，同时一份份翻看这些意向书。
过了一会儿，普瓦雷才说完自己的问题与担忧，又顺便问了一句：「索雷尔先生呢？又开著『电车』去兜风了吗？」
苏菲这才从文件中抬起头来，笑著回答：「他现在不在巴黎。」
普瓦雷愣了一下：「不在巴黎？他去哪儿了？」
「德国。」苏菲说，「昨天走的。同行的还有标致先生。」
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