第552章 番外 羽与鸩（7）
第552章 番外 羽与鸩（7）
星辰帝国，皇宫。
返回太子官邸后，克洛伊脸色惨白，整个人依然没能从刚才的震惊中缓过神来。
她事前做的思想准备，是洛伦佐在进行某种违反伦理的实验。
却怎么也没想到，被囚禁在湖边别墅地下的，竟然会是羽瑶女王！
克洛伊浑身都在发抖，指尖冰凉，连呼吸都带著颤意。
夏里科将她抱进怀里，低声安抚著她的情绪。
「克洛伊，我会帮你的。」他声音坚定，「我们一起想办法，把羽瑶女王救出来。」
克洛伊闭了闭眼，好一会儿，才渐渐平复下来。
夏里科这才松开手，开始认真思考整件事。
「羽瑶女王有没有说，我这位父王，为什么要抓她？」他轻声问道。
克洛伊坐起身，开始讲述。
「羽瑶女王，是一位医学学者。」
「但那只是表象。其实她「，克洛伊咬了咬牙，才继续道。
「羽瑶和那往塞缪斯—样，都是被自塔医学院退学的学生。
，」
「他们都属于那种————剑走偏锋的类型？」夏里科斟酌著措辞。
克洛伊摇了摇头。
「塞缪斯是因为医德太差和研究造假。」
「羽瑶女王，则是因为研究毒药被驱逐出去的。」
「毒药？」夏里科非常意外。
「她试图开发出一种低成本、适合大规模投放的毒药。」
克洛伊说出了惊人的话语。
夏里科真被吓到，这不是寻常意义上的研究范畴！
他眉头紧皱，开始梳理羽族的地缘政治。
千年前各族大战，羽族战败，苟延残喘于寒冷的北冰岛。
那座岛屿位于北极圈边沿，气候恶劣，大部分区域被厚厚的冰盖覆盖。
仅有的土地也非常贫瘠，粮食产量低得可怜。
虽然地下蕴藏矿物资源，但开采艰难。
所以这些年，羽族不断加强对周边海域的开发。
也因此与临海而居的娜迦族、半身人、地精三族之间，摩擦冲突愈发频繁。
羽族，明显落于下风。
更无耻的是，三族还结成了所谓的「互助联盟」，进一步挤压羽族本就狭窄的经济区与生存空间。
「羽瑶女王————」夏里科缓缓开口，「是打算用这种毒药，来对抗他们？」
「是。」克洛伊点头，「羽瑶女王想把它作为羽族的战略底牌。」
房间内，一时间安静下来。
开发大规模杀伤型毒药，这种事情一旦传出去，羽瑶连带羽族，必然会成为众矢之的。
尤其羽族本身，就处于欲加之罪的境地。
过了片刻，夏里科才出言打破了沉默。
「羽瑶女王，她成功了吗？」
克洛伊摇头。
「她哪有那么多资源去深入研究？光是维持羽族如今的局面，就已经让她殚精竭虑了。」
夏里科开始回忆羽瑶事件的细节。
「半年前，羽瑶女王在前往寒山王国访问的途中，遭遇不明势力袭击。」
「而后失踪。」
「当时所有人都以为，她已经随船沉没。」
「关于凶手，各种说法都有。」
「但没想到，竟然是洛伦佐下的手。」
夏里科语气微微发颤，却依旧直视克洛伊的眼睛。
「抱歉，克洛伊。」
「虽然我非常讨厌洛伦佐这位父皇————」
「但如果事情是这样的话，那他就是出于全泰亚的利益，而进行的国家行动。」
克洛伊却缓缓摇了摇头。
「洛伦佐抓羽瑶女王来的目的，恰恰相反。」
她一字一句地道：「他是为了逼迫羽瑶女王，继续进行毒药研究！」
夏里科猛地睁大了眼睛。
「不是————这————」
克洛伊唇边，浮现出一抹讥讽的冷笑。
「因为洛伦佐自己，就在一心开发这种东西。」
「他想用这种毒药去削弱周边国家，这样一来，他的征服大业就能推进。」
夏里科一时间失语。
他张嘴辩解些什么，却发现自己根本无从反驳。
洛伦佐这位帝王，对周边各国土地的凯觎，以及那份成为统一西大陆的千古帝王的野心。
从来都没有掩饰过半分！
以他刚愎自用、目空一切的性格。
这种事情，绝对做得出来！
夏里科像是被抽空了力气，缓缓瘫坐回椅子上。
「还有更坏的消息，夏里科。」
克洛伊面容带上了一丝惨澹。
「这项毒药已经开发成功，被命名为「无相鸠」。」
「洛伦佐的计划已经开始执行，正在对珍珠公国下手！」
****
中午，梅乌尔返回，带来了几小袋干豌豆。
「这些，都是从出口珍珠公国的货物中取的样。」
星辰帝国盛产豌豆，这种食物耐储存、方便运输，是周边国家都很喜欢的大宗主食。
不只是珍珠公国，寒山王国、巨魔领地等北大陆的势力，也都在大量采购。
克洛伊拈起几颗豌豆，放到鼻尖轻轻嗅了嗅，并没有察觉出什么异样。
她取来试管，将豌豆投入其中，又倒入药剂，进行分解处理。
等待反应进行的过程中，克洛伊向夏里科和梅乌尔解释起「无相鸠」的原理。
「任何食物，都含有一定程度的毒素。」
「无论是蔬果、肉类，还是谷物，差别只在于含量和有害程度。」
「绝大多数时候，人体都能正常代谢掉它们。」
「这个我知道。」梅乌尔发言道，「比如我要是一口气吃二十公斤菠菜，就会被里面的草酸盐毒死。」
「————你会先被撑死。」夏里科没好气地回道。
克洛伊轻轻摇晃著试管，汲出萃取液，将剩余的残渣倒掉。
「但有些时候，人类距离食物毒素发作的界限，并不遥远。」
「就拿珍珠公国来说。」
「他们喜欢吃贝类，而其中有不少，都含有麻痹性贝类毒素（PSP）。」
PSP，是贝类在滤食过程中富集某些有害藻类，积聚的神经毒素。涉及蛤、贻贝、牡蛎、扇贝等，而且这种毒素耐热，普通烹煮很难将其彻底破坏。
「同时，珍珠公国民众还大量使用明矾来处理食物。比如让面食更紧实、更有韧性，或者在腌制海蜇时，脱水、定型，保持爽脆的口感。」
「不管是麻痹性贝类毒素，还是明矾中的铝，在绝大多数情况下，都还处于无害限度之内。」
去除萃取液中的干扰物后，克洛伊调整著其中的酸碱度，神色专注。
但不妨碍她继续讲述。
「「无相鸠」的作用，就是通过抑制人体的分解与代偿能力，让原本处于无害范围的食物，变得有害。」
夏里科听懂了，「含有无相鸠的食物，吃下去没症状的。因此很难从表面，追查出真正的病因。」
「关键是成本与效率。」克洛伊接话道。
「「无相鸠」只是用来开门」的。」
「它不需要太大剂量，一次接触已经足够。」
「这之后，珍珠公国的居民，就会被他们日常吃下去的食物毒害。」
「直至患病，甚至死亡。」
一旁的梅乌尔，听得头皮都有些发麻。
「廉价，无声无息，覆盖范围极广—「无相鸠」的杀伤费效比，远胜过任何军事手段！」
克洛伊举起手中的试管，按照羽瑶告诉她的方法，向其中滴入指示剂。
「是这样。」
透明液体在管壁间轻轻晃荡。
「所以一」
克洛伊将试管举到窗前，对准外头透进来的光线，口中的话语却陡然一滞：「，怎么会没有？」
****
稍晚些时候，梅乌尔又带回来更多样本。
克洛伊逐个处理、一一检验。
这次，她终于在一个样本中，找到了「无相鸠」的踪影。
梅乌尔根据样本上的编号，翻开记录来源的手册。
「这批货是卖往海霁国的。」
「不是珍珠公国吗？」
检测继续。
接下来，他们又在销往巨魔领地，以及寒山王国南部地区的豌豆中，都发现了问题。
克洛伊思考著这个结果，瞳孔猛地一缩。
「是铅糖！」她突然醒悟过来，「这些地区的人，饮食里有这种恶劣的习惯！」
或者说，与其说是习惯，不如说是因为穷。
铅糖这东西，虽然含有铅，但甜味明显，还有很好的防腐作用。
平日少量摄入，短时间内也不会出现显著问题。
这是这些区域底层平民，在低生产力水平下的生活选择。
「一旦「无相鸠」抑制了人体的基础排毒能力，这些地区就会爆发大面积的重金属中毒！」克洛伊声音暗了下去，「这比明矾带来的危害大太多了！」
「所以，父皇这一次————」夏里科声音发涩，「是冲著绝望平原去的！」
绝望平原，连接寒山王国与星辰帝国之间，唯一的陆上通道。
通道的左侧是巨魔领地，右侧是海霁国。
自古这里便是兵家必争之地，四方交错，战火频仍，是全世界局势最敏感、最危险的区域。
现在，都被投放了「无相鸠」。
「上一次绝望平原的战争，还是三年前才结束。」梅乌尔低声呢喃，「这就又要重启战端了吗？」
屋内再度沉默，所有人都被这个结论震惊。
洛伦佐这位帝王的野心，远比他们想像的可怕。
「届时必定伏尸百万。」
夏里科的手指都在隐隐发抖。
「引发出的动荡。」
「会饿殍千里！」
****
珍珠公国，泪映城。
丧铃坐在马桶上，上吐下泻，脸色难看，心里更是窝火到极点。
堂堂时针强者，她什么时候受过这种罪！
这情况，她显然是中毒了。
游丝早已安排人，彻查她今天吃过的所有东西。
比如，早晨在高级餐厅里吃过的那些。
很快，结果传了回来—
餐厅的搜查一切正常。
审问厨师等一应人员，也没有发现疑点。
「应该不是那里的。」
丧铃双手捧著一杯温白开，老老实实坐在椅子上，连姿势都端正得过分。她不敢多喝，更不敢随便乱动，生怕又是一阵翻江倒海。
「贝类是有一点轻微毒性，但我也不是第一次吃了一而且今天，你也跟我一起吃的。」
「这才是问题。」游丝揉了揉下巴。
除了那一餐，丧铃接下来的饭都是在基地里吃的。
某种意义上，他今天吃下去的东西，和丧铃一模一样。
身为法师，他体质不如丧铃。
要真有什么问题，他不可能一点反应都没有。
接著，丧铃的行李也被翻了出来。
司钟祭司从中找到了一包炒豌豆。
「我在巨魔领地买的，吃剩下的。」丧铃说明道。
在刺杀格珀贡的那段时间，她花了不少时间搜寻目标。
最方便携带、也最适合随时补充体力的，就是这种干粮。
作为一名优秀的执行者，矫情这种东西，与她无关。
「当时吃著都没事，而且这几天我也根本没碰过这袋豌豆。」
甚至如果不是忘记了，她早从背包里拿出来扔掉。
司钟祭司展开法术，又辅以炼金术进行检查，最终却还是摇了摇头。
「没有测出毒素反应。」
这就奇怪了。
游丝低头想了想，忽然把那包豌豆扔给一名分针成员。
「去找几个奴隶。」他下令道，「其中一半先喂这些豆子。两小时后，再给所有人都喂贝壳和海蜇。」
「是，大人！」
到了晚上，游丝的猜想被证实。
那些既吃了豆子、又吃了贝壳的奴隶，出现了典型的贝类毒素中毒症状。
除了腹泻，最严重的甚至已经呼吸困难、意识模糊。
而另一半没吃豆子的奴隶，却什么事都没有。
「这些豆子————是某种毒素增幅药剂吗？」
游丝到底是经营了几年商会，只细看了一会，就认出这些豌豆是产自星辰帝国的货。
「看来，是豆子里面混入了一种未知成分。」司钟祭司沉声道，「我试试看，能不能把它分离出来。」
「到底是谁会做这种缺德事，在豆子里下这种莫名其妙的毒？」
丧铃捂著肚子，气得脸都青了。
「哪家商会吃饱了撑的！」
虽然她已经接受了治疗，但肠胃修复总归需要时间，现在仍旧难受。
游丝走到地图前，目光在巨魔和星辰帝国之间扫过，依然想不明白。
「商会不会做这种事。」他摇头，「吃力不讨好，风险还大，根本没有意义。」
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