第2229章，自圆其说
想到这里，内藤忠政的后背，渗出一层冷汗。
“砰——！”
他手中的茶盏猛地砸在矮桌上。
藤原和柳生次郎同时一抖。
“八嘎！八嘎！！”
内藤忠政呲牙咧嘴地咒骂两声。
他在骂自己。
那份递交给大乾礼部的《乞恩陈情表》，是他踏入盛州城后，自以为下得最妙的一步先手棋。
按照他几十年跟大乾文官打交道的经验，这帮汉人清流最重“体面”二字。
只要他把姿态放得足够低，把麻叶岛的冲突定性为“误伤良民”，大乾朝廷为了彰显天朝上邦的仁德，为了掩盖底下的烂账，一定会顺水推舟，把这事儿大事化小。
可他万万没有算到，那个叫林川的护国公，根本不按常理出牌！
那是个从尸山血海里杀出来的疯子！是个根本不在乎什么圣贤体面、只认刀子和利益的活阎王！
林川不仅没有顺坡下驴，反而直接下令，让使团明日去午门“观礼”！
这说明什么？
说明林川手里捏着绝对的铁证！
说明林川不仅要杀刘正风，还要当着全天下人的面，把他们倭国使团的脸皮撕下来，踩在脚下！
第一步棋，不仅废了，还特么成了对方手里随时能要他们命的催命符！
内藤忠政闭上眼睛，胸膛剧烈起伏着。
藤原和柳生次郎跪在原地，大气都不敢喘。
足足过了半盏茶的功夫。
内藤忠政急促的呼吸声，才一点点平复下来。
“《乞恩表》的事，确实是我轻敌了，错估了那位护国公的手段。”
“但……这盘棋，还没死绝。”
藤原小心翼翼地抬起头：“正使大人的意思是……”
内藤忠政阴鹫的眼睛盯着他和柳生次郎，幽幽地问道：“老夫问你们，我们向大乾递交《乞恩表》的时候……我们知不知道，麻叶岛上那些人，其实是跟大乾叛臣刘正风勾结的走私犯？”
柳生次郎是个直肠子的武夫，脑子根本转不过弯来，下意识地脱口而出：“当然知道啊！赤目不就是您当年一手……”
“不知道！！！”
通事藤原猛地直起上半身，厉声打断了柳生次郎，疯狂地冲柳生眨眼。
“不……不知道？”
柳生次郎瞪大眼睛，像看白痴一样看着藤原。
“怎么可能不知道？咱们内藤家跟大乾那条走私线都合作十几年了，赤目的军械、粮草……”
“八嘎！闭上你的臭嘴！我们不知道！我们根本什么都不知道！！！”
藤原几乎是连滚带爬地扑过去，死死捂住柳生次郎的嘴，转头看向内藤忠政，
“正使大人！我们什么都不知道！”
“哟西。”
内藤忠政裂开嘴唇，露出一口黄牙，嘿嘿地笑了起来。
“听好了，柳生。”
内藤忠政慢条斯理地扯过一块白布，擦拭着手上溅到的茶水，“我们远渡重洋，历经惊涛骇浪来到大乾天朝，是怀着一片赤诚的藩属之心来朝贡的。”
“我们抵达广州港时，听闻麻叶岛上有我倭国子民被大乾水师‘误杀’，我们心中悲痛，出于人道与同族之谊，更是出于对大乾天子仁德的信任，这才递上了一份为无辜商民鸣冤的陈情表。”
“这，有什么问题吗？”
老狐狸的眼珠在烛火下闪烁着阴冷的光，“这恰恰说明，我们倭国使团的立场，从头到尾，都是光明正大、清清白白、毫无私心的！”
柳生次郎彻底懵了。
他那颗只装得下杀人刀法的脑袋，此刻仿佛被扔进了一团乱麻里，完全转不过弯来。
“但是——”
内藤忠政话锋陡然一转，
“明日午门公审，当那位手眼通天的护国公林川，当众揭开麻叶岛的走私暗账，揭露赤目与大乾叛臣刘正风的勾结真相之后……”
内藤忠政顿了顿，深吸了一口气，脸上的表情瞬间变得痛心疾首！
“我们，才‘恍然大悟’！”
藤原浑身打了个寒颤，头皮一阵阵发麻。
绝了！真的是绝了！
内藤忠政猛地站起身，张开双臂，仿佛此刻就已经站在了午门外的公审台上，对着十万大乾百姓慷慨陈词：
“天照大神在上！我们原本以为那些人是无辜的海商，我们是带着善意和悲悯来替他们鸣冤的！”
“可现在，护国公用铁一般的证据告诉了我们一个令人震惊的真相——那些人根本不是什么良善海商！他们是被大乾叛臣刘正风腐蚀、操纵、武装起来的走私叛贼！是我们幕府的耻辱！”
内藤忠政说到这里，声音凄厉：
“而我们倭国使团——同样是这场惊天阴谋的受害者！”
“刘正风这老贼，不仅欺骗了大乾的天子，不仅祸害了大乾的百姓，他甚至连我们远在海外、一片赤诚的藩属之邦，都被他玩弄于股掌之间！”
“那份《乞恩表》，就是我们被蒙蔽、被利用的铁证！”
“护国公杀得好！杀得大快人心！我们倭国使团，代表幕府将军，在此叩谢护国公替我们清理门户！！！”
话音落下。
屋内陷入死一般的寂静。
柳生次郎跪在地上，下巴已经合不上了。
他终于听懂了。
一份原本是用来鸣冤、试图掩盖真相的表文，只要换一套说辞，反手就成了他们“不知情”的完美证据！
所有的脏水、所有的罪恶、所有见不得光的走私暗账，全部被一股脑儿倒在了一个即将被千刀万剐的刘正风身上！
至于赤目？
至于那些在麻叶岛上替内藤家卖了十一年命的几百名浪人武士？
死了就死了。
跟内藤家有什么关系？
跟幕府有什么关系？
那是大乾叛臣养的野狗，死有余辜！
冷汗，一层接着一层地从柳生次郎的额头冒出来，顺着他的面颊流下。
他盯着眼前这个干瘪枯瘦的老头，终于明白了对方为什么能在倭国那片吃人不吐骨头的修罗场里活到今天，爬上高位。
这老东西骨头里流淌的根本不是血，是毒！是脓！是世间最肮脏的算计！
他可以亲手养一条名叫“赤目”的狗整整十一年，喂它骨头，用它咬人，榨干它最后一滴骨髓。
然后在它被林川一脚踩死后，面不改色地踩着狗的尸体，告诉全世界——
那不是我的狗，那狗还咬了我一口，多亏了护国公大人替我做主啊！
柳生次郎咽了口唾沫。
他在想他自己。
如果有一天，他柳生次郎对内藤家也没用了呢？
如果有一天，大乾那把刀架在内藤家的脖子上，需要一个人头来平息怒火呢？
正使大人会不会也是这样，眼皮都不眨一下，随手就把他抛弃，甚至还要在他的尸体上踩上两脚？
他胡思乱想着。
而一旁的通事藤原，却已经五体投地，直接竖起了大拇指。
“正使大人……高，实在是高！”
“此计一出，咱们不仅能全身而退，还能在护国公面前卖个好！”
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