第368章 伊人红妆
第368章 伊人红妆
翌日乃是正月十九。
慧玄师太用过早斋，去佛前上了一炷香，默祷片刻，回房换了身见客的整洁缁衣，要去城内见袁易。
妙玉自昨夜后，一直神思恍惚，晨起也未去诵经，只在房中静坐，听闻师父要出门，只是抬眼看了看，并未多问，亦未阻止。慧玄师太也不多言，只深深看了她一眼，便一路往城内而去。
慧玄师太到了郡公府，太监方矩见是她，不敢怠慢，忙进去通禀，不多时，传话出来，亲自引著慧玄师太到立身斋。
袁易穿著家常的玄色云纹锦袍，未戴冠，正立在书柜前翻书，见慧玄师太进来，放下书卷，转身迎上两步，拱手道：「师太来了，快请坐。」
慧玄师太合十还礼：「阿弥陀佛，冒昧叨扰郡公爷清静，罪过。」说罢，在炕边一张椅上端然坐了，丫鬟小南奉上了香茶。
二人先寒暄了几句。慧玄师太问候袁易过年安好，又郑重感谢年前他遣人送去的丰厚年礼。袁易亦关切询问：「师太的身子如今可大安了？」
慧玄师太道：「劳郡公爷挂心，又蒙苏太医妙手回春，贫尼这把老骨头，如今已是大安了。此恩此德，铭感五内。」
袁易点头：「大安便好。师太是修行之人，更须保重。」
一番寒暄，茶过一巡，斋内气氛和缓。
慧玄师太神色端凝起来，切入正题：「今日贫尼冒昧前来，实有一桩关乎我那徒儿妙玉的私事，不得不扰烦郡公爷清听。妙玉那孩子随我修行，算来已有十载。她秉性聪慧，于佛理经文一道颇有慧根，我向来寄予厚望。」
袁易微微颔首，静听下文。
慧玄师太语气转沉：「然而，近日来，贫尼冷眼旁观，这孩子心神不宁，于修行上竟似生了莫大的障碍。细察之下，方知她————唉，竟是情根深种，陷入情障而不能自拔了。
这般心境，如沸水翻腾，如何还能保持清净，参悟佛法？强自压抑，只怕反害了自身，昨夜竟至梦魔惊悸，口出谵语！贫尼见此，实是痛心疾首。」
袁易眉头微微一蹙，依然维持著倾听的姿态。
慧玄师太继续道：「好在，妙玉并非真的剃度出家、受了具足戒的比丘尼，仅是带发修行。郡公爷晓得妙玉的身世，她若还俗，不需告慰父母，亦不需周旋亲族。」
她直视著袁易，言辞愈发恳切：「贫尼深知，此事关乎女子终身，本不当由我这方外之人贸然提起。然而，妙玉此番情障，所系者非是旁人，一片冰心便在郡公爷。贫尼思之再三，与其让她在佛门中受这情思煎熬，心魔滋长，坏了根基，不如全了这段尘缘。
因此，贫尼今日厚颜，斗胆请问郡公爷，是否愿意将妙玉留在身边，纳为妾室，给她一个安稳归宿？若蒙郡公爷不弃，贫尼便做主，让她还俗。此事，她昨夜业已应下了。」
袁易听完，面上虽维持著平静，心中不由掀起了惊涛骇浪。
他对妙玉确实有情有意，但没料到，慧玄师太竟会如此决断，主动让妙玉还俗，且亲自上门将话挑明到「纳为妾室」的地步。更出乎意料的是，以妙玉那目下无尘、孤高自许的性子，竟也会应下！
略一沉思，袁易就郑重道：「师太这般坦诚相告，拳拳爱徒之心，令人动容。既如此，我也不瞒师太，我确对妙玉姑娘早有情意，只是碍于种种，未敢唐突。师太今日所言，于我而言，并非烦扰，反是一桩心事得解。此事，我自是乐意的。」
慧玄师太闻言，心弦骤然一松：「如此甚好！郡公爷肯接纳妙玉，是她的造化，也解了贫尼最大的一桩心事。既蒙郡公爷应允，待到开春，天气回暖，万物复苏，还请郡公爷择个稳妥吉日，安排一应礼仪，纳妙玉过门。届时，贫尼亲眼见了她终身有靠，再无牵挂，正好南下回归苏州蟠香寺。」
袁易点了点头，此事便算议定。他顿了顿，想到一事，问道：「开春尚有些时日，师太与妙玉姑娘在牟尼院，可还便宜？是否需要我先安排一处清静宅院，暂作安置？」
慧玄师太正有此意，忙道：「郡公爷思虑周全。不瞒您说，牟尼院虽是清修之地，但人多眼杂，妙玉还俗之事，难免有些闲言碎语，于她心境不利。再者，开春后过门，从牟尼院发嫁，于礼数上也不妥。若能先在城内安排一所清静房舍，不拘大小，只要干净雅致，有数间屋子，便于起居便好。」
袁易道：「此事容易，我今日便安排。」
二人又议了些细节，慧玄师太起身告辞。袁易亲自送至斋外，吩咐备了府里一辆暖和的马车，送她回牟尼院。
袁易回到斋内，负手立于窗前，静默许久，暗自忖度：「纳妙玉为妾，元春那里，须得好好分说，今晚我须得宿在元春房中，好好安抚一番，万不能因此事，伤了夫妻情分，也扰了元春养胎的心境。」
世间之事，凡有缝隙处，风言风语便如雨后的菌子，钻将出来，转眼成了一片。
也不知是谁嘴上不严，这日，牟尼院上下，从主持法莲师太，到众女尼，甚至粗使仆妇，竟都听闻了妙玉昨夜梦魔惊悸的消息。更令人咋舌的是，连妙玉在梦魔中嘶喊出的疯话，也在众人耳畔口舌间流窜开来。
如同在古井无波的池塘里投下了巨石。一时间，晨课后的禅房，斋堂用饭的间隙，乃至井台边洗衣的当口，三三两两的女尼、仆妇凑在一处，眼神闪烁地议论起来。
一个中年女尼撇了撇嘴，道：「那样花朵儿似的年纪，又生得那般品貌，整日关在这清苦地方，对著青灯古佛，哪里就真能忍得住六根清净？况且，我冷眼瞧著，她本就是个极风流灵巧的人品，诗词曲赋，茶道香道，哪一样不是拔尖儿的？这等心性，原就不是长久困在蒲团上的。」
另一个附和道：「可不是么！怪道那位尊贵无匹的郡公爷，几次三番送礼送银，对她
师父慧玄那般敬重。原来根子在这儿呢！怕是早就悄悄定了情了，只是瞒著咱们这些旁人罢了。」语气里带著窥破秘密的得意，以及一股说不清道不明的酸意。
一些心术不甚端正或是素日看不惯妙玉孤高模样的人，言语不堪，或暗指妙玉表面清高，内里早已暗通款曲：或揣测慧玄、妙玉师徒，不过是借著修行之名，行那攀附权贵之实————
这些闲言碎语，岂能全然避过慧玄师太与妙玉的耳朵？
师徒二人心照不宣，皆是尴尬难言。妙玉更是郁闷，她素来自视甚高，何曾受过这般市井俚俗的指摘与揣测？只觉得这牟尼院往日那点清静禅意，此刻都化作了令人窒息的鄙夷与窥探，一天也待不下去了。
好在，这日下午申牌时分，就有举止稳重的郡公府仆妇，奉了袁易之命，乘车来到牟尼院，见了慧玄师太，言道：「我家郡公爷已在西城安排妥了一所房舍。只是那宅子需得洒扫归置一番，方能迎客。故特遣我来禀告师太，后日上午巳时初刻，府上会派妥帖的车马并人手过来，帮著师太搬迁。」
得了这准信，慧玄师太方去寻主持法莲师太。
法莲师太正在禅房打坐，见师姐来访，忙起身相迎。
二人坐定，慧玄师太开门见山：「师妹，这些时日在贵院搅扰，多承照拂，我等感念于心。只是如今，郡公爷在西城为我们安排了一所房舍，清静合宜。我已决定，后日便搬迁过去。特来向师妹辞行，并深谢师妹数月来的收留与看顾之恩。」
法莲师太微微一怔，她也听到了院中的风言风语，此刻联想到一处，迟疑道：「师姐忽然决定搬迁，可是因著今日院里那些不成器的闲言碎语，让你们听了心里不受用？若是为此，师姐大可不必，我自会严加管束，肃清这些口舌是非。」
慧玄师太摇了摇头，她与法莲师太相识多年，情谊匪浅，进京后又蒙法莲师太收留，心中感念，不愿虚言搪塞。
于是，她轻叹一声，压低声音道：「那些闲话，不过是芥藓之疾，不足挂怀。搬迁之故，实有更大的缘由。妙玉那孩子尘缘未了，郡公爷有意纳她为妾室。为便于日后过门之礼，暂居城内，总比从这寺院中发嫁，要便宜妥当些。」
法莲师太愣愣地看著师姐，半晌方回过神，眼神复杂：「原来如此————妙玉那孩子，既有这段尘缘，师姐这般为她长远计，虽是出人意料，却也未必不是一条出路。」
慧玄师太又道：「待妙玉事定，我心事便了，当归返苏州蟠香寺了。」
法莲师太知她心意已决：「如此也好。师姐但有用得著之处，随时开口。」
后日上午，巳时初刻，郡公府的车马果然准时到了。来了两辆青绸帷子暖车及两辆拉行李的大车，并一群干练的下人。慧玄师太、妙玉一行人的行礼本就不多，且昨日就已整理，很快就收拾停当，装车完毕。
——
在牟尼院众人或好奇或探究的目光中，慧玄师太携著面色清冷的妙玉，以及苏、
梅儿等人，登车离开了这居住数月的西郊寺院。
新居在西城一条安静的胡同里，是一座二进宅院。闹中取静，粉墙黛瓦，庭院中植著翠竹，竹色犹青，颇见雅致。房舍有十数间，家具陈设一应俱全，足够慧玄师太一行人居住了。
袁易考虑周到，不仅派了仆妇、丫鬟各一名在此伺候，更提前送来了两只沉甸甸的红木箱子，径直抬进了安排给妙玉居住的东厢房。
在慧玄师太、妙玉的目睹下，两只箱子打开。箱中有各色衣裳，绫罗绸缎，颜色或清雅或娇艳，裁剪精致；亦有钗环首饰，金银珠玉，点翠累丝，流光溢彩，虽非极致奢华，却是精心挑选过的。
慧玄师太的目光从箱中移开，落到妙玉身上。
妙玉依旧是一身带发修行的装扮。头上梳著道姑似的妙常髻，用一根素白玉簪绾住，再无别物；身上是月白色素绸袄儿，外罩水田青缎镶边长背心，腰间系著秋香色丝绦，下衬一条白绫裙，手持尘尾，腕上一串伽楠木念珠。与箱中那些华美衣裳、璀璨首饰，对比鲜明。
慧玄师太道：「妙玉，择日不如撞日。郡公爷既已安排妥当，纳你之事亦需向宗人府报备登记，那边依例是要查验身份的。你这身打扮，终究不便。不若今日便换上这些衣裳簪环罢，也好随时应对。」
妙玉闻言一僵。她看著那些陌生的属于「闺阁女子」的华服美饰，心头涌起一阵茫然，仿佛一旦换上，「槛外人妙玉」就真的死去了。她脸上发热，低声道：「师父————待到明日，再更换罢。」
慧玄师太知她心绪复杂，点头应允。
翌日，在慧玄师太的见证下，在众人的服侍下，妙玉褪去了一身素净的缁衣与背心，换上浅樱粉的杭绸立领中衣，外罩一件藕荷色的对襟长袄，领口袖缘镶著雪白的风毛，下系一条海棠红撒花百褶罗裙。
妙玉又褪去了妙常髻，打散一头丰厚乌亮的长发，重新梳理，插一支攒珠累丝金凤，鬓边压一朵小巧的珠花，耳上戴了明月珰。腕上的伽楠木念珠被取下，换上了一对温润的玉镯。那柄尘尾，自然也被搁置在了一旁。
妆扮停当，众人望去，妙玉已是云鬟雾鬓，珠围翠绕，粉面朱唇，眼波流转间，少了冰雪般的孤高与疏离，添了娇艳与鲜活。华服勾勒出窈窕的身形，衬得她整个人都明亮起来，恍若一颗蒙尘的明珠，骤然被拭去灰垢，绽放出夺目的光华。
伊人红妆，竟是如此动人心魄！
苏嬷嬷与梅儿看得呆了，她们伺候妙玉多年，何曾见过妙玉这般模样？
郡公府来的仆妇丫鬟，皆在心中暗赞：好一位标致的美人儿，难怪四爷如此上心！
妙玉怔怔望著镜中自己陌生又熟悉的影像，感到一阵强烈的恍惚。这位红妆娇艳的姑娘是谁？这真的是我吗？
慧玄师太眼中掠过一丝复杂的情绪，有欣慰，有怅惘。
从这一刻起，带发修行的女尼妙玉，已经成了过往，她已褪去象征方外的缁衣，换上了属于红尘的华裳————
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